Matt Pritchard gjorde seg først bemerket som profesjonell skateboarder før han ble berømt tidlig på 2000-tallet som en av stjernene i MTVs Dirty Sanchez. Showets kaotiske stunt og beryktethet ga ham verdensomspennende oppmerksomhet, men førte også til år med overdrivelser og personlig kamp da kameraene sluttet å rulle.

I årene siden har han gjenoppbygd livet sitt gjennom edruelighet og kondisjon, og kanalisert den samme intensiteten som en gang drev kaoset hans inn i utholdenhetsidrett. I dag er han en Ironman, ultra-utholdenhetsutøver og forkjemper for mental velvære.

November er måneden for menns mentale helse. En tid for å snakke, lytte og se på styrke på en annen måte.

I årevis dreide Pritchards liv seg om kaos. Fra Dirty Sanchez til ville stunt, mye drikking og narkotika, var han mannen som ville gjøre hva som helst for en reaksjon, levde raskt og brant seg gjennom alt som kom i veien.

Men festen tar alltid slutt.

Da kameraene stoppet og bakrusen slo til, forsvant latteren. Det som fulgte var ikke berømmelse, det var angst, skam og stillhet. Det var i det øyeblikket han innså at det var på tide å forandre seg. «Finn ut av det, ellers er det game over.»

Fra kaos til kontroll

Rehabiliteringen hans startet ikke med terapi eller en langsiktig plan. Den startet med bevegelse.

Han byttet gamle vaner med nye. Meldte seg på en Ironman. Så ti på ti dager. Så rodde han Atlanterhavet. Hver utfordring ble en måte å dempe støyen og finne fokus på.

Trening ble mer enn bare trening. Det ble terapi. Strukturen, rutinen og den fysiske anstrengelsen ga ham noe alkohol aldri kunne: kontrollere.

Hver kilometer og hver repetisjon var et skritt mot klarhet. Det handlet ikke lenger om medaljer eller rekorder. Det handlet om mening.

Hvordan trening hjelper sinnet

Trening fikser ikke alt, men det hjelper. Bevegelse forandrer kjemien. Det frigjør spenninger. Det gir deg noe å jobbe mot.

For Mat er trening nå hans daglige tilbakestilling. Enten det er å løfte vekter, svømme, sykle eller løpe, gir det ham rom til å bearbeide ting og fortsette å bevege seg fremover.

Han sier det best: «Når jeg trener, blir lyden i hodet mitt stille.»

Åpning av samtalen

Menn snakker fortsatt mindre om mental helse. Mange vokser opp med den oppfatning at det å streve betyr svakhet. Men ekte styrke er å være ærlig nok til å innrømme når ting ikke er riktig, og modig nok til å gjøre noe med det.

Mats historie viser at forandring er mulig. Det krever tid, tålmodighet og arbeid, men det starter med et enkelt valg om å ta vare på seg selv.

Enten det betyr å ta kontakt med en venn, gå en tur eller løfte vekter, teller hver lille handling.

Støtte saken

Denne måneden har BLK BOX donert til The Ben Raemers Foundation , en veldedig organisasjon valgt av Mat. som øker bevisstheten rundt mental helse og selvmordsforebygging i skateboardmiljøet.

Du kan også støtte dem. Doner her.